Michael Cunningham: Die Stunden. Roman. München: Luchterhand Literaturverlag, 2000. 293 S. ISBN 3-630-87061-9
Michael Cunninghams Roman "Die Stunden" beschreibt einen Tag im Leben dreier Frauen. Dreh- und Angelpunkt des Romans und Bindeglied zwischen dem Leben der Frauen ist Virginia Woolfs vierter Roman "Mrs. Dalloway". Clarissa Vaughan ist an einem Junimorgen Ende der neunziger Jahre des 20. Jahrhunderts dabei, Blumen für eine Party zu besorgen, die sie am Nachmittag für ihren aidskranken Freund Richard geben will, der am Abend einen wichtigen Literaturpreis erhalten soll. In ihrer Jugend waren sie einmal für kurze Zeit ein Paar, nun sind sie seit Jahrzehnten enge Freunde. Richard nennt Clarissa Mrs. Dalloway. Laura Brown ist Hausfrau und Mutter in einem gutbürgerlichen Vorort von Los Angeles im Jahre 1949. Sie ist mit einem bewunderten Kriegsveteran verheiratet und erwartet ihr zweites Kind. Wirklich wohl fühlt sie sich nur, wenn sie sich in die Welt der Bücher zurückziehen kann. Ihr alltägliches Leben erdrückt sie. Am Geburtstag ihres Mannes flieht sie vor ihren Pflichten, gibt ihren kleinen Sohn Richard bei einer Nachbarin ab und mietet sich ein Hotelzimmer, um in Ruhe lesen zu können. Virginia Woolf hat sich mit ihren Mann im Jahre 1923 aufs Land zurückgezogen, um einem neuerlichen Nervenzusammenbruch zu entkommen. Sie versucht, den Anfang ihres neues Romans zu finden, dem sie den Arbeitstitel "Die Stunden" gegeben hat und der einmal "Mrs. Dalloway" heißen wird. Virginia Woolf wird an diesem Tag beinahe der Versuchung nachgeben, nach London zu fahren, in die Großstadt, die sie vermißt. Schließlich ist sie aber doch in der Lage, ihren Romananfang zu finden: "Mrs. Dalloway sagte, sie wolle die Blumen selber kaufen."
So beschreibt Michael Cunningham in mehreren Zeitabschnitten einen Tag im Leben dieser drei Frauen, der ihr Leben für immer verändern wird. Verbunden sind sie durch den Roman "Mrs. Dalloway" miteinander. Dabei werden existentielle Fragen wie Freundschaft, Liebe, Versagen und Verzeihen thematisiert und es wird eine überzeugende Verbindung zwischen den Schicksalen der drei verschiedenen Persönlichkeiten und den verschiedenen Zeiten, in denen sie leben, hergestellt. Diese Verbindung existiert durch die Literatur. Michael Cunningham wurde 1952 in Cincinnati geboren und wuchs in Pasadena auf. Er studierte in Stanford und an der Universität von Iowa. Zunächst wurden einige Kurzgeschichten von ihm veröffentlicht, 1984 folgte dann sein erster Roman "Golden States". Mit seinem zweiten Roman "Fünf Meilen von Woodstock" gelang ihm 1990 der Durchbruch als Schriftsteller. Sein dritter Roman, "Fleisch und Blut", erschien 1995. Für "Die Stunden" wurde Michael Cunningham 1999 mit dem Pulitzerpreis ausgezeichnet. 2002 wurde der Roman von Stephen Daldry mit Meryl Streep, Julianne Moore und Nicole Kidman in den Hauptrollen verfilmt. Annemarie Kluge
